Primera premisa: en lo que a las búsquedas por Internet respecta, Google es el Rey; el Emperador, si hablamos de España, donde una vasta mayoría de usuarios utiliza la GRAN G para localizar recetas de cocina y remedios caseros para los resfriados (nunca pornografía, desde luego). Segunda premisa: a todo webmaster le conviene estar a buenas con Google si desea atraer a su sitio web suficientes visitantes para colonizar una ciudad. Se han escrito miles de artículos sobre las formas más eficaces de seducir a SúperG, pero no tantos sobre los sitemaps, es decir, los documentos en formato XML o texto que contienen una lista estructurada de las páginas de un website y que son utilizados por los buscadores compatibles con esta tecnología para facilitar y economizar las operaciones de rastreo.

Aunque existen varias formas de confeccionar sitemaps, como por ejemplo ¡a mano con un editor de texto!, CoffeeCup se ha lanzado sabiamente a esta nueva arena con Google SiteMapper, una sencilla pero efectiva y altamente configurable aplicación destinada a realizar por nosotros el trabajo sucio.

CGSM permite componer sitemaps compatibles con Google tanto a través de Internet, introduciendo la URL a partir de la que iniciar el rastreo, como a través de los archivos del disco duro del ordenador. Sin embargo, este último método comporta el riesgo de desvelar direcciones que el usuario quizá preferiría mantener ocultas, y durante el test, además, CGSM encontró problemas en la interpretación de caracteres tildados y demás.

El funcionamiento del programa es extremadamente sencillo. Una vez se ha optado por uno de los procedimientos de rastreo disponibles –en red o local–, existe la posibilidad de discriminar aquellos archivos que se desean excluir de la lista, así como determinar los documentos aplicables según su extensión. También es posible marginar carpetas y queries, y establecer la frecuencia de actualización de los archivos, o lo que es lo mismo, la periodicidad con que Google habría de renovar sus bases de datos con cambios introducidos en una determinada página web desde el último rastreo.

La duración del proceso de recolección de enlaces de CoffeeCup SiteMapper depende, como es obvio, de la cantidad de vínculos y documentos que componen el sitio web, y una vez concluida la operación, una ventana de información explica los siguientes pasos que el usuario debería dar, a saber: los archivos creados durante el proceso (varias imágenes gif, un sitemap en formato html y otro en formato XML) deben ser subidos al servidor (CGSM incluye su propio cliente ftp) y, por supuesto, es necesario avisar a Google tanto de la creación del documento como de su ubicación en nuestro servidor. Si a todo esto le añadimos un asistente de tareas programadas para la creación de sitemaps, el proceso se vuelve tan sencillo que incluso un niño podría hacerlo…

Puede que CDMB no sea la estrella del baile de fin de curso, pero al menos es gratis, y todos sabemos que eso tiene su tirón. Si lo único que deseas es una forma sencilla de construir menús dinámicos, sin campanitas ni silbidos, CoffeeCup DHTML Menu Builder está hecho para ti. Basta con proyectar la jerarquía de vínculos, adecuar el aspecto de modo que encaje con tu website (bordes, fondos, desplazamiento vertical u horizontal, tipografía, espaciados y tamaños) y copiar el código javascript resultante en la región de la página web donde desees situar el menú. Desde luego no resulta espectacular, los enlaces en formato javascript son MUY POCO AMISTOSOS con los motores de búsqueda y si el texto de un vínculo es más largo que su superior en la jerarquía, será recortado. No obstante, si puedes convivir con todo esto… ¡entonces has encontrado la horma de tu zapato!