Review de Sothink SWF Quicker (versión 2.6)

Si todavía no identificas la tecnología Flash, echa un vistazo a la cabecera de esta página. Puede que no sea el mejor ejemplo, pero basta para hacerse una idea. Flash permite a los programadores y diseñadores web elaborar juegos y aplicaciones complejas, animaciones y galerías de imágenes dinámicas y atractivas, interfaces de usuario y formularios de correo, y, en general, casi cualquier cosa que a uno se le ocurra. Y dado que se trata de una tecnología razonablemente sencilla, está al alcance de cualquiera con intención de aprenderla. ¿Pegas? Sigue leyendo…

Adobe Flash es hoy día el software estándar para la creación de contenido dinámico incrustado en páginas web: se trata del mejor producto, desde luego, y del más innovador. También del más potente. Pero su precio supera los seiscientos euros, y a menos que uno tenga intención de amortizar la compra empleándolo en la liga profesional, lo mejor será poner la vista en otra parte. Existen varios sucedáneos, y algunos muy buenos. Graficos101 recomienda uno de ellos, el más competente: Sothink SWF Quicker. Poderoso y realmente barato, se trata de una alternativa irresistible.

La premisa: Quicker no es Flash, y cuanto antes nos hagamos a la idea, antes nos libraremos de ciertos malentendidos. No incluye todas las funciones del programa original –sí, desde luego, las más útiles–, pero, en términos generales, tengo la convicción de que satisface las necesidades de la mayoría de los usuarios.

Si uno desea realizar animaciones sencillas para colocar en su páginas web, como banners o cabeceras dinámicas, SQ lo pone fácil. Desde la interfaz del programa es sencillo establecer las dimensiones de la película y el color de fondo, importar imágenes y añadir textos formateados. Y como suele ocurrir en las aplicaciones de este género, incorpora una amplia variedad de efectos predefinidos que se aplican tanto a texto como a gráficos con un solo clic. Lo bastante sencillo como para que un niño o el presidente de una asociación para la defensa de los burros, sin el menor interés en profundizar en las tecnologías de Internet, puedan dar vida a sus páginas web en cuestión de minutos. Y si el propósito del usuario va un poco más allá –sólo un paso más allá–, también puede importar vídeo y exportarlo tanto en los formatos .swf como .flv.

Sin embargo, bajo la máscara lúdica de Sothink SWF Quicker se esconde una aplicación mucho más potente que lo que una sencilla animación de texto y gráficos deja entrever.

Es por todos conocido que la verdadera fuerza de flash se esconde en ActionScript, el poderoso lenguaje de scripts que impulsa sus movimientos y permite a los diseñadores construir aplicaciones e interfaces fenomenalmente poderosas, y es asimismo gracias a éste que los creativos pueden dar rienda suelta a su ingenio y materializar todas las ideas que son capaces de imaginar. Así pues, se revela como una verdadera suerte que SQ integre un magnífico editor de ActionScript. Incluye un eficiente sistema de autocompletado, una lista flotante de códigos y un asistente que proporciona información sobre los scripts a medida que el diseñador los va escribiendo. (La versión más reciente de Sothink SWF Quicker –SQ3– soporta ActionScript 2.0; la próxima edición, prevista para junio de 2008, actualizará a AS 3.0.)

De hecho, una vez que se dispone de AS, uno tiene a su alcance toda la verdadera potencia de Flash. No obstante, la aplicación incorpora asimismo una interfaz configurable que proporciona acceso a todas aquellas funciones de diseño que uno espera encontrar en un software flash, desde la barra de herramientas hasta los paneles de transformación de gráficos (ancho, alto, posición x–y, rotación, torsión, escala, etc.), posicionamiento relativo, escenas, galería de clips reutilizables, editores de color y transparencia y, por último, dos verdaderas joyas: el explorador de películas, que permite localizar instantáneamente cualquier elemento dentro del archivo, como textos, gráficos, botones, movieclips, líneas de código, efectos, capas y frames; y la librería, donde se agrupan –ordenados según la categoría– todos los objetos empleados en la película.

Asimismo, Sothink SWF Quicker exporta tanto películas .swf y vídeos .flv como archivos autocontenidos .exe, es decir, películas flash ejecutables que no requieren del plugin para ser reproducidas. Importa los gráficos bitmaps y vectoriales más comunes –incluyendo .jpg, .png, .gif, .svg, .svgz, .ai, .wmf, .emf–, y también documentos .swf y vídeo –.mov, .avi, .wmv, .mpeg, .flv–. Se trata, en resumidas cuentas, de una aplicación lo bastante accesible para ser manejada confortablemente por primerizos, y lo bastante potente, sobre todo mediante su eficaz uso de ActionScript, como para que los usuarios más avanzados y los profesionales se sientan a sus anchas operando con ella. Resulta además muy sólida –lejos quedan ya aquellas primeras ediciones que me forzaban a pulsar «guardar» cada cuatro minutos–, y el archivo de ayuda, si no me equivoco, es una adaptación de los livedocs oficiales de Adobe. Como dije en el título, «flash para todos»: a este precio, seguro.